In Primo nr. 36 kon je de reisreportage over Las Vegas lezen. Heb je dit nummer gemist? Het artikel vind je nu ook online.
Las Vegas is het mekka voor de op entertainment beluste vakantieganger. Maar ook cultuursnuivers, romantiekzoekers en zonnekloppers vinden er hun gading. Deze ‘speeltuin van Amerika’ heeft werkelijk álles te bieden.
In hartje zomer kan het in Las Vegas hemeltergend heet worden, makkelijk zo’n 45°C. Dit is niet zo verwonderlijk aangezien de stad middenin de Mojavewoestijn ligt. In het voor- en najaar daalt de temperatuur met tien à twintig graden.
Het toeristische Las Vegas kan je opdelen in Fremont Street, het oude stadsgedeelte (of downtown), en The Strip op Las Vegas Boulevard, het jongere deel waar alle bekendste hotels liggen. The Strip is veel groter dan Fremont Street en er valt meer te beleven. Maar Fremont moet niet echt onderdoen. De hotels zijn ouder en daarom ook stukken goedkoper. Bovendien wordt gezegd dat je in de oude casino’s statistisch meer kans maakt om geld te winnen dan in de hippere casino’s op The Strip.
PARELTJES
Maar in Vegas valt zoveel te beleven dat het zonde is om al je tijd te verdoen in rumoerige speelhallen.
Op The Strip kan je kuieren van hotel naar hotel. Deze pareltjes zijn dag en nacht gratis toegankelijk. Elk hotel is rond een bepaald thema opgezet. Zo is er ‘Paris’, geïnspireerd op de Franse hoofdstad, mét een replica van de Eiffeltoren, en ‘The Venetian’, gebaseerd op Venetië met een waterloop die door het hotel gaat en waarop je vaartochtjes met een gondel kan maken om uiteindelijk uit te stappen op… het San Marcoplein. Binnenin het hotel waan je je zelfs buiten: het plafond is een prachtige blauwe hemel met witte wolkjes. Zelfs ’s nachts schijnt de (namaak)zon er. Indrukwekkend!
‘Caesars Palace’ moet je ook beslist bezoeken: dit hotel is geïnspireerd op het Romeinse keizerrijk en straalt één en al luxe uit. Het ‘Luxor Hotel’ is dan weer een gigantische glazen piramide in de stijl van het oude Egypte.
Nog een leuke bezienswaardigheid is ‘The Volcano’ aan de ingang van het Mirage-hotel. Het is een siervulkaan die elke avond om het uur uitbarst en vuur spuwt, ín het water nota bene. In Vegas kunnen water en vuur wel degelijk samengaan.
Maar van alle dingen die je hier vrij kan bezichtigen, zijn de dansende fonteinen aan Hotel Bellagio het allermooist. Je geniet er van een wervelend spektakel met 1.200 spuitkoppen, verlicht door 4.500 lampen en choreografisch op muziek gezet.
Vegas heeft het imago van de stad bij uitstek om veel geld te verliezen, maar dat is onterecht. Als je niet gokt, ben je hier goedkoop af. Geld uitgeven doe je sowieso, maar hier krijg je meer dan waar ook in Amerika waar voor je geld. Bijna elk hotel heeft zijn eigen casino en omdat men teert op de inkomsten van deze enorme speelhallen zijn de kamers betaalbaar. En op de koop toe luxueus.
Ook lekker eten vind je hier overvloedig en voor géén geld. Nagenoeg elk hotel heeft zijn eigen buffetten voor ontbijt, brunch, lunch of diner. Tamelijk goedkoop, want de gokbazen willen hongerige gokklanten in eigen hotel houden.
SHOWS
Wil je één van de beroemde Las Vegas-shows meepikken, hou dan de lastminute-ticketverkoop in de gaten. Op de Strip kom je verkooppunten tegen waar je kan kiezen uit een breed aanbod van concerten, comedy shows, musicals, dans, variété en zelfs shows van Cirque du Soleil.
Ben je nieuwsgierig naar een avondje in een stripclub, zoek dan eerst enkele adressen op, want de meeste liggen meer afgelegen van The Strip. Heel bekend zijn de clubs ‘Spearmint Rhino’, ‘Sapphire’ en ‘Treasures’, maar die zijn erg duur. Betaalbaarder zijn de stripclubs in Fremont Street, bijvoorbeeld ‘Glitter Gulch’. Hier betaal je geen inkom, maar moet je wel twee drankjes per persoon bestellen. En stripclubs zijn voor iedereen, want ook dames alleen en koppels zijn meer dan welkom.
Las Vegas kan je best combineren met een langere reis door het Westen van de VS. Om optimaal van je stadsbezoek te genieten, trek je er best wel minimaal drie dagen voor uit.
Op een uur rijden van de stad ligt de Hoover Dam, een van de meest indrukwekkende bouwwerken ooit. Andere bezienswaardigheden in de regio zijn The Valley of Fire, een prachtig natuurpark in rode zandsteen, en Lake Mead, een meer dat gebruikt wordt voor watersport.
Een speciale belevenis is een helikoptervlucht over de Grand Canyon, met vertrek vanuit Las Vegas. Je kan zelfs trouwen in een helikopter. Kortom: alles is mogelijk. The sky’s the limit!
Tekst: Kristel De Smet
PRAKTISCH
• Heb je een vroege vlucht, dan is een overnachting in het Sheraton Hotel op de luchthaven een aanrader. Er zijn speciale tarieven, parkeren inbegrepen. Soms kost dit minder dan je wagen in één van de andere parkings achterlaten. Info: 02-710 8000, e-mail sheratonBrusselsAirport@reservestarwood.com, of surf naar www.SheratonBrusselsAirport.com
• Op 18 september heeft in Las Vegas de openingscross van het nieuwe seizoen plaats, met onder meer Bart Wellens en Sven Nys. Er wordt een crossreis onder Vlaamse begeleiding georganiseerd, met een bezoek aan de grootste wielerbeurs van de wereld. Voor meer info surf je naar: www.lauwers.be.